El cabello se utiliza a menudo como metáfora de la ilusión y la ignorancia del ser humano. Por ello, también se le llama "maleza de la ignorancia" y tener la cabeza rapada, simbólicamente, representa deshacerse de esas ilusiones e ignorancia. Se cree que para alcanzar el nivel de verdadera comprensión e iluminación, debemos mantener nuestro cuerpo y mente limpios. Por eso, a menudo vemos a los monjes budistas con la cabeza rapada. Incluso la historia sugiere que Siddhartha Gautam, el Buda, se cortó el pelo cuando abandonó su palacio para alcanzar la iluminación.

Pero cuando vemos a Buda en cualquiera de sus estatuas y otras formas de arte, Buda es retratado con rizos cortos y apretados. Para ser exactos, hay alrededor de 108 rizos en la cabeza de Buda. Entonces, surge una pregunta: ¿por qué los artistas han retratado a Buda con rizos cortos? Existen numerosas creencias para estos rizos cortos. Una creencia sugiere que esos rizos no son cabello corto, sino que en realidad son 108 caracoles secos.

La historia de los mártires

Un día, en una tarde soleada, Buda se sentó bajo el árbol y comenzó a meditar. Se sumergió tanto en su meditación que no se dio cuenta del tiempo. A medida que pasaba el tiempo, los rayos del sol se dirigieron a su cabeza calva.

En ese mismo instante, un caracol se abría paso por el suelo. El caracol notó que Buda estaba en profunda meditación en un día tan caluroso. Aunque Buda se había sentado bajo el árbol, los rayos del sol se dirigían hacia su cabeza. Pensando que Buda pronto se distraería y perdería la concentración debido a los rayos del sol, sin dudarlo, el caracol subió a la cabeza de Buda y se sentó allí, con su cuerpo lubricado enfriando la piel suave y desnuda de Buda. Otros caracoles también siguieron al primero, subieron a la cabeza y se sentaron allí. Los caracoles en la cabeza parecían un gorro ordenado de conchas en espiral.

Los cuerpos frescos y húmedos de los caracoles ayudaron a que la meditación de Buda continuara durante horas. El caracol se deshidrató y secó debido a los rayos de calor. Más tarde, por la noche, cuando Buda se levantó de la meditación, se dio cuenta de que llevaba un gorro de 108 caracoles, todos los cuales habían dado sus vidas para crear un ambiente libre de distracciones para el camino de Buda hacia la iluminación.

Dado que los caracoles habían dado sus vidas por Buda, ahora son honrados como mártires. Por lo tanto, se muestran en las estatuas de Buda y otras formas de arte para recordarnos su sacrificio.