Buddhismus bedeutet nicht, etwas über seltsame Glaubenssätze aus fernen Ländern zu lernen, sondern sich mit unserem eigenen Leben auseinanderzusetzen und darüber nachzudenken. Er zeigt uns, wie wir uns selbst verstehen und mit unseren täglichen Problemen umgehen können und wie wir durch unser eigenes Verständnis und unsere Erfahrung ein glückliches und friedliches Leben führen können.

DAS LEBEN DES BUDDHAS

Das Leben im Palast

Buddhismus, eine der großen Religionen der Welt, begann vor über 2.500 Jahren an der Grenze zwischen Nepal und Indien, als Siddhartha Gautam entdeckte, wie man Glück in die Welt bringen kann. Er wurde um 566 v. Chr. im kleinen Königreich Kapilavastu, Lumbini, Nepal, geboren. Sein Vater war König Suddhodana und seine Mutter war Königin Maya.

Bald nach der Geburt von Prinz Siddhartha sagten die heiligen Priester voraus, dass er entweder ein großer Weiser oder ein großer Herrscher werden würde, der die Welt erobern könnte. Als der König dies hörte, war er zutiefst beunruhigt, da er wollte, dass sein Sohn ein mächtiger Herrscher werde. Er sagte zu Königin Maya: „Ich werde das Leben im Palast so angenehm gestalten, dass unser Sohn niemals gehen wollen wird.“

Im Alter von sechzehn Jahren heiratete Prinz Siddhartha eine schöne Prinzessin, Yasodhara. Der König baute ihnen drei Paläste, einen für jede Jahreszeit, und überschüttete sie mit Luxus. Sie verbrachten ihre Tage in Genuss und dachten nie über das Leben außerhalb des Palastes nach.

Die vier Begegnungen

Irgendwann wurde Prinz Siddhartha desillusioniert vom Palastleben und wollte die Außenwelt sehen. Er machte vier Ausflüge außerhalb des Palastes und sah vier Dinge, die sein Leben für immer veränderten. Auf den ersten drei Reisen sah er Krankheit, Alter und Tod. Er fragte sich: „Wie kann ich ein Leben voller Vergnügen genießen, wenn es so viel Leid auf der Welt gibt?“

Auf seiner vierten Reise sah er einen wandernden Mönch, der alles aufgegeben hatte, was er besaß, um ein Ende des Leidens zu suchen. „Ich werde wie er sein“, dachte Siddhartha.

Verzicht

Siddhartha gab seinen luxuriösen Lebensstil, sein Königreich und seine Lieben auf und wurde ein wandernder Mönch. Er schnitt sich die Haare ab, um zu zeigen, dass er dem weltlichen Leben entsagt hatte, und nannte sich Gautam. Er trug zerlumpte Roben und wanderte von Ort zu Ort. Auf seiner Suche nach der Wahrheit studierte er bei den weisesten Lehrern seiner Zeit. Keiner von ihnen wusste, wie man das Leiden beenden konnte, also setzte er die Suche auf eigene Faust fort.

Sechs Jahre lang praktizierte er strenge Askese, in dem Glauben, dies würde ihn zur Erleuchtung führen. Er saß in Meditation und aß nur Wurzeln, Blätter und Früchte. Manchmal aß er gar nichts. Er konnte mehr Entbehrungen ertragen als jeder andere, aber dies führte ihn nicht weiter. Er dachte: „Weder mein luxuriöses Leben im Palast noch mein Leben als Asket im Wald ist der Weg zur Freiheit. Übertreibungen können nicht zum Glück führen.“ Er begann wieder nahrhafte Speisen zu essen und gewann seine Kraft zurück.

Erleuchtung

An einem Vollmondtag im Mai saß er unter dem Bodhi-Baum in tiefer Meditation und sagte: „Ich werde diesen Ort nicht verlassen, bis ich ein Ende des Leidens finde.“ In der Nacht wurde er von Mara, dem Bösen, besucht, der versuchte, ihn von seinem tugendhaften Pfad abzubringen. Zuerst sandte er seine schönen Töchter, um Gautam zur Lust zu verführen. Dann sandte er Blitze, Wind und starken Regen. Zuletzt sandte er seine dämonischen Armeen mit Waffen und flammenden Felsen. Einer nach dem anderen traf Gautam die Armeen und besiegte sie mit seiner Tugend.

Als der Kampf endete, erkannte er die Ursache des Leidens und wie man es beseitigen kann. Er hatte die höchste Weisheit erlangt und verstand die Dinge, wie sie wirklich sind. Er wurde der Buddha, „der Erwachte“. Von da an wurde er Shakyamuni Buddha genannt.

Der Buddha lehrt

Nach seiner Erleuchtung ging er in den Hirschpark in der Nähe der heiligen Stadt Benares und teilte sein neues Verständnis mit fünf heiligen Männern. Sie verstanden sofort und wurden seine Jünger. Dies markierte den Beginn der buddhistischen Gemeinschaft.

In den nächsten fünfundvierzig Jahren reisten der Buddha und seine Jünger von Ort zu Ort in Indien und verbreiteten die Dharma, seine Lehren. Ihr Mitgefühl kannte keine Grenzen, sie halfen jedem auf dem Weg, Bettlern, Königen und Sklavenmädchen. Nachts schliefen sie dort, wo sie waren; wenn sie hungrig waren, baten sie um ein wenig Essen.

Wohin der Buddha auch ging, er gewann die Herzen der Menschen, weil er sich mit ihren wahren Gefühlen befasste. Er riet ihnen, seine Worte nicht blind zu glauben, sondern selbst zu entscheiden, ob seine Lehren richtig oder falsch sind, und sie dann zu befolgen. Er ermutigte alle, Mitgefühl füreinander zu haben und ihre eigene Tugend zu entwickeln: „Ihr solltet eure eigene Arbeit tun, denn ich kann nur den Weg lehren.“

Er wurde nie wütend oder ungeduldig und sprach niemals harsch zu jemandem, nicht einmal zu denen, die sich ihm widersetzten. Er lehrte immer so, dass jeder es verstehen konnte. Jeder dachte, der Buddha spreche besonders zu ihm. Der Buddha forderte seine Anhänger auf, sich auf dem Weg gegenseitig zu helfen. Im Folgenden wird eine Geschichte des Buddhas erzählt, der seinen Jüngern ein Beispiel gab.

Einmal besuchten der Buddha und Ananda ein Kloster, in dem ein Mönch an einer ansteckenden Krankheit litt. Der arme Mann lag in einem Durcheinander, ohne dass sich jemand um ihn kümmerte. Der Buddha selbst wusch den kranken Mönch und legte ihn auf ein neues Bett. Danach ermahnte er die anderen Mönche. „Mönche, ihr habt weder Mutter noch Vater, die sich um euch kümmern. Wenn ihr euch nicht gegenseitig kümmert, wer wird sich dann um euch kümmern? Wer den Kranken und Leidenden dient, dient mir.“

Die letzten Jahre

Shakyamuni Buddha starb um 486 v. Chr. im Alter von achtzig Jahren. Obwohl er die Welt verlassen hat, bleibt der Geist seiner Güte und seines Mitgefühls bestehen.

Der Buddha erkannte, dass er nicht der erste war, der ein Buddha wurde. „Es gab viele Buddhas vor mir und es wird viele Buddhas in der Zukunft geben“, erinnerte der Buddha seine Jünger. „Alle Lebewesen haben die Buddha-Natur und können Buddhas werden.“ Aus diesem Grund lehrte er den Weg zur Buddhaschaft.

Die beiden Hauptziele des Buddhismus sind es, uns selbst kennenzulernen und die Lehren des Buddha zu lernen. Um zu wissen, wer wir sind, müssen wir verstehen, dass wir zwei Naturen haben. Die eine wird unsere gewöhnliche Natur genannt, die aus unangenehmen Gefühlen wie Angst, Wut und Eifersucht besteht. Die andere ist unsere wahre Natur, der Teil von uns, der rein, weise und vollkommen ist. Im Buddhismus wird sie die Buddha-Natur genannt. Der einzige Unterschied zwischen uns und dem Buddha ist, dass wir unsere wahre Natur noch nicht erwacht sind.