Thangka de Deidad Iracunda

Una enseñanza budista básica es que las apariencias pueden engañar, y las cosas a menudo no son lo que parecen. Esto es doblemente cierto en el caso de las deidades iracundas del arte y la escritura budistas.

Estos personajes icónicos están destinados a ser aterradores. Muestran afilados colmillos y miran fijamente con varios ojos iracundos. A menudo llevan coronas de calaveras y bailan sobre cuerpos humanos. Deben ser malvados, ¿verdad?

No necesariamente. A menudo, estos personajes son maestros y protectores. A veces, sus apariencias monstruosas tienen la intención de ahuyentar a los seres malvados. A veces, sus apariencias monstruosas tienen la intención de asustar a los humanos para que practiquen diligentemente. Especialmente en el budismo tántrico, ilustran que la energía venenosa de las emociones negativas puede transformarse en una energía positiva y purificadora.

Muchas deidades iracundas aparecen en el Bardo Thodol, o Libro Tibetano de los Muertos. Estas representan el karma dañino que una persona creó en su vida. Una persona que huye de ellas con miedo renace en uno de los reinos inferiores. Pero si uno tiene sabiduría y reconoce que son proyecciones de la propia mente, no pueden hacer daño.